বহু দেশই তো ক্রীড়ার মাধ্যমে পর্যটনের বিকাশ ঘটায়, আমরা পারব না কেন?

শুরুটা হয়েছিল ২০১২ সালের ডিসেম্বর মাস থেকে। কলকাতা একটি টেস্ট ম্যাচ খেলতে এসেছিল কুকের নেতৃত্বাধীন ইংরেজ দল। তাঁদের সঙ্গে জোট বেঁধে চলে এলেন শ'খানেক মতো ইংরেজ সমর্থক। আমাদের তো পোয়া বারো।

এমনিতেই পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে কলকাতা বরাবরই ইংরেজদের খুব প্রিয়। ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল হল থেকে শুরু করে ইংরেজ আমলের বেশ বড় কিছু বড় বড় স্থাপত্য আছে এই শহরে। তাই ইংরেজ পর্যটকরা এই শহরের ইতি-উতি ঘুরে বেড়াতে পছন্দ করেন। অনেকে আবার শহরের গোরস্থানগুলো ঘুরে দেখেন পূর্বপুরুষদের কবরের সন্ধানে। কেউ কেউ আবার কয়েকদিনের জন্য কলকাতা থেকে দার্জিলিং, সুন্দরবন বা আন্দামান বেড়িয়ে আসেন।

সেবছর ইংল্যান্ডকে সমর্থন করতে আসা ইংরেজ সমর্থকদের আতিথেয়তার কোনও ত্রুটি আমরা রাখিনি। মাদার হাউস থেকে শুরু করে ভিক্টোরিয়া মেমরিয়াল হল, হাওড়া ব্রিজ থেকে শুরু করে চিনা খাবারের সন্ধানে চায়না টাউন - ক্রিকেট দেখার ফাঁকে গোটা শহর চষে বেরিয়েছিলেন তাঁরা। সেই সঙ্গে সঙ্গে এ রাজ্যের পর্যটন শিল্পে এক নতুন ধারার আমদানি ঘটল - স্পোর্টস ট্যুরিজম। বাংলায় একে ক্রীড়া পর্যটন বলা যেতেই পারে।

জাপানে সুমো রেসলিংকে কেন্দ্র করে সারা বছর ধরে ক্রীড়া পর্যটনের চল রয়েছে

এমনিতে ক্রীড়া পর্যটন বিশ্ব জুড়ে খুব জনপ্রিয়। জাপানে তো সারা বছর ধরে ক্রীড়া পর্যটনের চল রয়েছে সুমো রেসলিংকে কেন্দ্র করে। পর্যটকরা মোটা টাকা খরচ করে সুমো কুস্তিগীরদের আস্তাবল (পড়ুন গুরুকুল) দেখতে যান। তাঁদের সঙ্গে এক সঙ্গে সময় কাটিয়ে তাঁদের আস্তাবল ঘুরে দেখে তাদের সঙ্গে কিছুটা কুস্তি লড়ে আর তাঁদের জন্য নির্দিষ্ট খাওয়াদাওয়া চেখে দেখে এই সুমো পর্যটনের আনন্দ উপভোগ করেন পর্যটকরা।

গত ক্রিকেট বিশ্বকাপে প্রচুর ভারতীয় সমর্থক অস্ট্রেলিয়া নিউজিল্যান্ড ঘুরে এসেছেন। ভারতের ম্যাচ দেখার পাশাপাশি তাঁরা দেখে এসেছেন ওই দুই দেশের পর্যটন স্থানগুলো। আগামী মাসে রাশিয়াতে শুরু হচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপ। গতবারের ব্রাজিলের মতোই এ বছরেও কলকাতা থেকে বেশ কিছু ফুটবল প্রেমী রাশিয়ায় বিশ্বকাপ দেখতে যাচ্ছেন।

বিশ্বের অন্যান্য দেশগুলো যদি ক্রীড়ার মাধ্যমে পর্যটনের বিকাশ ঘটাতে পারে তা হলে ভারত বা কলকাতা পারবে নাই বা কেন?

কোহলিরাও কলকাতায় আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে এলেই প্রতিপক্ষ দেশের নাগরিকরা এসে উপস্থিত হন এই শহরে। সবচেয়ে বেশি আসে ইংল্যান্ড ও পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং বাংলাদেশের মতো প্রতিবেশী রাষ্ট্রগুলো থেকে। কিন্তু দর্শক বা পর্যটন সংখ্যায় আইপিএল এই আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোকেও ছাপিয়ে গেছে।

এ রাজ্যে কেন, দেশের বিচারে বছরভর ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল হলে সবচেয়ে বেশি লোক সমাগম হয় 

ভাবতে পারেন গত শনিবার থেকে কলকাতার হোটেলে ঘর পাওয়া যাচ্ছে না। বিমানের টিকিটের দামও অনেক খানি বেড়েছে। আর এর জন্যে অনেকাংশে দায়ী আইপিএল। গত কয়েকবছর আইপিএল ঘিরে যা আগ্রহ লক্ষ করা যাচ্ছে তাতে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আগামী বছর থেকে আইপিএলকে কেন্দ্র করে প্যাকেজ তৈরি করব। মানে কলকাতার দ্রষ্টব্য স্থানগুলো ঘুরিয়ে দেখাব সঙ্গে ম্যাচ টিকিটও দেব। এমন ভাবে এই প্যাকেজে তৈরি হবে যাতে পর্যটকরা নিশ্চিন্তে ম্যাচ দেখতে পারবেন আবার খোলা মনে শহরটা ঘুরে দেখতে পারবেন। পকেটের কথা ভেবে বিভিন্ন দামের প্যাকেজ তৈরি করা হবে।

এখন প্রশ্ন হচ্ছে এই প্যাকেজ কতটা জনপ্রিয় হবে? গত কয়েক বছরের পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে আর কয়েক বছরের মধ্যেই এই আইপিএল প্যাকেজই সব চেয়ে জনপ্রিয় পর্যটন প্যাকেজ হয়ে উঠতে চলেছে।

If you have a story that looks suspicious, please share with us at factcheck@intoday.com or send us a message on the WhatsApp number 73 7000 7000