ঋষভ পন্থকে দেখে মহেন্দ্র সিং ধোনির শুরুর দিনগুলো মনে পড়ে যাচ্ছে

তৃতীয় টেস্টেও টিম ইন্ডিয়ার দল নির্বাচন আমাকে যথেষ্ট অবাক করেছে। হাজার চিন্তা-ভাবনা করেও শিখর ধাওয়ানকে প্রথম একাদশে নিয়ে আসার কারণটা বুঝতে পারলাম না। মুরলী বিজয়কে আরও একটা সুযোগ দেওয়া উচিত ছিল। মানছি গত ম্যাচে মুরলী রান পাননি। কিন্তু তাই বলে একটি ম্যাচের পারফর্ম্যান্সের উপর ভিত্তি করে কাউকে বসিয়ে দেওয়া ঠিক নয়। বিশেষ করে যেখানে ইংলিশ কন্ডিশনে ধাওয়ানের টেকনিক খুব একটা কার্যকরী নয়।

প্রশ্ন রয়েছে হার্দিক পাণ্ডিয়াকে নিয়েও। পাণ্ডিয়াকে অলরাউন্ডার হিসেবে দলে নেওয়া হয়েছে। কিন্তু তিনি অলরাউন্ডারের ভূমিকা পালন করছেন না, বল তো প্রায় করছেনই না। আমার মনে হয় বোলার পাণ্ডিয়ার উপর খুব একটা আস্থা নেই অধিনায়কের। সে ক্ষেত্রে শুধুমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে তাঁকে প্রথম একাদশে মেনে নেওয়া যায় না। দলের ব্যাটিং ফর্ম যা তাতে একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান খেলানোর প্রয়োজন ছিল।

অলরাউন্ডার রাখতে হবে বলেই একজন অলরাউন্ডারকে দলে নেব, এই যুক্তি আমি মানতে পারছি না। ২০০৭ সালে ইংল্যান্ডে আমরা টেস্ট সিরিজ জিতেছিলাম। সেই দলে এক জনও অলরাউন্ডার ছিলেন না। প্রয়োজন অনুযায়ী টিম কম্বিনেশনটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমান পরিস্থিতিতে ভারতীয় দলে শুধুমাত্র একটি শর্তে অলরাউন্ডার রাখা যেতে পারে, সেই অলরাউন্ডার যদি শুধুমাত্র বিশ্বমানের হন।

অভিষেক টেস্টে ঋষভ। অন্যদিকে, পাণ্ডিয়ার সুযোগ পাওয়া নিয়ে প্রশ্ন চিহ্ন রয়েছে। [ছবি: এপি]

তবে শনিবার নটিংহ্যামে ভারত ভালো খেলেছে। ভারত যদি কোনও মতে ৩৫০ রানের গণ্ডী পেরিয়ে যায় তা হলে এই ম্যাচ জমে যাবে। আরও ১০০ রান মতো জুড়তে না পারার কারণ আমি অন্তত দেখছি না।

দিন যত গড়াবে পিচে তত স্পিন ধরবে। অর্থাৎ, গুরত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে অশ্বিনের ভূমিকা। প্রথম একাদশে ফিরে এসেছেন বুমরা। এর ফলে সামি ও ইশান্ত আরও খোলা মনে বল করতে পারবেন। সব মিলিয়ে, এই মুহূর্তে অ্যাডভান্টেজ ইন্ডিয়া বলা না গেলেও, ভারত যে ভালো জায়গায় রয়েছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

অনেকেই বলছেন ইংল্যান্ড নাকি ব্যাটিং সহায়ক উইকেট তৈরি করেছে, একেবারে বাজে কথা। পিচে যথেষ্ট ঘাস রয়েছে। ভারতের শুরুটা 'খুব ভালো' না হলেও 'ভালো' হয়েছে। তাই তো বিরাট ও রাহানে বড় রান করবার জন্যে জরুরি রসদ তা পেয়ে গিয়েছিল।

He got his Test cap in the morning and now becomes the first Indian batsman to open his account with a six!Oh hello @RishabPant777!#ENGvIND pic.twitter.com/DhU9EF1fMb

— BCCI (@BCCI) August 18, 2018

আজ আরেক জনের কথা আলাদা করে বলতেই হচ্ছে। তিনি ঋষভ পন্থ। নটিংহ্যাম টেস্টে অভিষেক হচ্ছে তাঁর। আর, ঋষভকে দেখে আমার মহেন্দ্র সিং ধোনির শুরুর দিনগুলোর কথা মনে পড়ে যাচ্ছে। একেবারে বেপরোয়া, ভয়ডরহীন তরতাজা তরুণ। দেখলেন না, অভিষেক টেস্টের প্রথম বলটাতেই কী রকম ওভার বাউন্ডারি হাঁকালেন!

What I liked in this innings was the intent shown by our batsmen and the front foot defense against the English pacers was solid. Wonderful partnership by @imVkohli and @ajinkyarahane88. @RishabPant777 should continue being positive and set the platform. #ENGvIND pic.twitter.com/HCsfZJgSwS

— Sachin Tendulkar (@sachin_rt) August 18, 2018

How's that for a first scoring shot!!! #RishabhPant

— Harsha Bhogle (@bhogleharsha) August 18, 2018

আজ, সামান্য হলেও একটা আশার আলো দেখতে পাচ্ছি। অশ্বিন সামান্য সহায়তা দেন তাহলে হয়ত অভিষেক টেস্টেই প্রথম শতরানটা করে ফেলতে পারেন ঋষভ।

৯৬ সালের গ্রীষ্মে ইংল্যান্ড এই সাফল্য পেয়েছিলেন আমাদের সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। প্রথমে লর্ডসে এবং ঠিক পরের টেস্টে এই নটিংহ্যামেই জোড়া শতরান করেছিলেন দাদা। দুজনেই কিন্তু বা-হাতি ব্যাটসম্যান।

এখন দেখার বিষয়, রবিন হুডের পাড়ায় ঋষভ পন্থ কি ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন রবিন হুড হয়ে দেখা দেবেন?

If you have a story that looks suspicious, please share with us at factcheck@intoday.com or send us a message on the WhatsApp number 73 7000 7000